高次脳機能障害（Higher Brain Dysfunction）とは、事故によるけがや病気で脳が傷ついたあとに、記憶・注意・段取り・感情や行動のコントロールなどの認知機能がうまくはたらかなくなる障害です。外から見えにくいため「見えない障害」とも呼ばれます。
試験では行政的定義の4症状、診断基準の除外項目、脳の部位と症状の対応がよく問われます。
簡単な説明
交通事故で頭を強く打った人が、歩けるし会話もできるまでに回復したとします。ところが家では「同じことを何度も聞く」「カレーを作ろうとしても、何から始めればいいか決められない」「ささいなことで怒り出す」といった変化が起こることがあります。
脳を会社にたとえると、記録係（記憶）、見張り係（注意）、段取りを決める現場監督（遂行機能）などが分担して働いています。どの係が傷ついたかで困りごとが変わり、まひがないと周りから「怠けている」と誤解されがちです。原因は性格ではなく脳の損傷です。
由来
| 年 | 主なできごと |
|---|---|
| 1848年 | 鉄の棒が頭を貫いたPhineas Gageを医師John M. Harlowが報告。1868年に人柄の大きな変化を記述 |
| 1861年・1874年 | Paul BrocaとCarl Wernickeが、損傷部位による失語のタイプの違いを示す |
| 1890年 | Heinrich Lissauerが「精神盲」（今日の視覚性失認）の症例を報告 |
| 1900年 | Hugo Liepmannが失行（Apraxie）の症例を報告 |
| 1994年 | Hanna Damasioらが、Gageの損傷は左右の前頭前野に及んでいたと推定 |
| 2001年度〜 | 厚生労働省の高次脳機能障害支援モデル事業（5年間） |
| 2004年 | モデル事業のデータをもとに「高次脳機能障害診断基準」を作成（2月20日） |
| 2025年・2026年 | 高次脳機能障害者支援法が2025年12月成立、2026年4月施行 |
具体的な説明
学術的な意味と行政的な定義
同じことばでも、指す範囲が3通りあります。
| 学術用語 | 2004年の診断基準（行政的定義） | 2025年の支援法 | |
|---|---|---|---|
| 範囲 | 脳損傷による認知障害全般 | 記憶障害・注意障害・遂行機能障害・社会的行動障害などが主な原因で生活に制約がある一群 | 4症状に加え失語・失行・失認など |
| 失語・失行・失認 | 含む（巣症状） | 主要症状に挙げていない | 条文に明記 |
| 主な除外 | ― | 先天性疾患・周産期の脳損傷・発達障害・進行性疾患 | 先天性疾病・周産期の脳損傷・認知症・発達障害（施行令） |
2004年の診断基準の要点です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| Ⅰ 主要症状等 | 脳の器質的病変の原因となる事故・病気の事実があり、生活の制約の主な原因が4症状などの認知障害である |
| Ⅱ 検査所見 | MRI・CT・脳波など（または診断書）で脳の器質的病変を確認できる |
| Ⅲ 除外項目 | 身体障害として認定できる症状はあるが主要症状を欠く者／受傷・発症前からある症状／先天性疾患・周産期の脳損傷・発達障害・進行性疾患が原因の者 |
| Ⅳ 診断 | Ⅰ〜Ⅲをすべて満たす。急性期症状を脱した後に診断する。神経心理学的検査の所見は参考にできる |
ⅠとⅢを満たせば、画像で病変を示せなくても慎重な評価で診断され得るとされています。原因は外傷性脳損傷、脳血管障害、低酸素脳症、脳炎、脳腫瘍などです。ICD-10ではF04・F06・F07に入る疾病が対象で、PTSD（F43）や、外傷性全生活史健忘などの機能性健忘は除外されます。厚生労働省は患者数を全国で約23万人と推計しています。
脳の部位と症状の対応
代表的な対応です。損傷が広がることも多く、1対1で対応するとは限りません。
| 症状 | 主な内容 | 関係の深い部位（代表例） |
|---|---|---|
| 記憶障害 | 新しいことを覚えられない（前向健忘）、以前のことを思い出せない（逆向健忘） | 海馬を含む内側側頭葉、間脳 |
| 注意障害 | 気が散る、集中が続かない | 1か所に限らない。びまん性軸索損傷でも起こる |
| 半側空間無視 | 損傷と反対側の空間を見落とす | 右半球（特に頭頂葉）の損傷で左側の無視 |
| 遂行機能障害 | 目標を立てて計画し、結果を見て修正しながら実行することが難しい | 前頭葉（前頭前野） |
| 社会的行動障害 | 感情や欲求のコントロール低下、意欲・発動性の低下、対人関係の障害、固執 | 前頭葉（前頭前野） |
| 失語 | 話す・聞いて理解する・読む・書くことの障害 | 多くの人で左半球の言語野とその周辺 |
| 失行 | まひがないのに、意図した動作や道具の使用ができない | 多くは左半球の損傷 |
| 失認 | 感覚は保たれているのに、対象が何かわからない（視覚性失認、相貌失認など） | 視覚性失認では後頭葉〜側頭葉 |
失語のタイプの見分け方はウェルニッケ失語（Wernicke’s Aphasia）、健忘のくわしいしくみは記憶障害（Memory Disorder）の記事で解説しています。外傷では前頭葉・側頭葉の先端部や底部が傷つきやすく、症状が重なりがちです。
前頭葉と遂行機能障害
遂行機能障害は、大きく2つの面に分けて説明されます。
- 計画の障害：目標を決める前に動き出し、行き当たりばったりになります。逆に動き出せず「やる気がない」と見えることもあります。
- 実行の障害：自分の行動を見張って修正できず、失敗しても同じやり方をくり返します（保続）。
実行する力自体は残るので、段階的に指示されれば作業を続けられるのが特徴です。自分の障害を認識しにくい病識の欠如も支援を難しくします。
実験や観察の方法と結論
基本は症状と損傷部位の対応づけで、かつては解剖、現在はMRIやCTで病変を確かめます。そのうえで受傷前の生活歴、行動観察、機能ごとの神経心理学的検査を組み合わせて判断します。
| 調べる機能 | 検査の例 |
|---|---|
| 記憶 | WMS-R（ウェクスラー記憶検査）、RBMT（リバーミード行動記憶検査） |
| 注意 | CAT（標準注意検査法） |
| 半側空間無視 | BIT（行動性無視検査）、線分二等分検査、線分抹消検査 |
| 遂行機能 | BADS（遂行機能障害症候群の行動評価）、WCST（ウィスコンシン・カード分類検査） |
例文
「頭部外傷の後、予定を忘れ、段取りもつけられなくなったため、医師は高次脳機能障害を疑い神経心理学的検査を行いました。」
「右頭頂葉の脳梗塞のあと、食事で皿の左側だけを残すようになりました。これは高次脳機能障害の一つである左半側空間無視によるものです。」
疑問
Q: 高次脳機能障害と認知症は同じものですか？
A: 行政上は区別されます。2004年の診断基準は進行性疾患を原因とする場合を、支援法の施行令は認知症を除いています。
Q: 失語症は高次脳機能障害に入らないのですか？
A: 学術的には入ります。2004年の診断基準は主要症状に失語を挙げず、身体障害として認定できる症状（音声・言語障害など）があっても主要症状を欠く人は除外しました。一方、2025年の支援法は失語・失行・失認を定義に明記しています。
Q: 高次脳機能障害のある人は、どんな障害者手帳の対象になりますか？
A: 生活に制約があると診断されれば、器質性精神障害として精神障害者保健福祉手帳の申請対象になります。まひや音声・言語障害が基準に該当すれば身体障害者手帳も申請できます。
理解度を確認する問題
問題1. 厚生労働省と国立障害者リハビリテーションセンターによる「高次脳機能障害診断基準」（2004年）に関する記述として、最も適切なものはどれか。
- A. 先天性疾患や発達障害を原因とする認知障害も診断の対象に含まれる
- B. 診断は、原因となった外傷や疾病の急性期症状を脱した後に行う
- C. MRIやCTで脳の病変が確認できない場合は、必ず診断から除外される
- D. 失語・失行・失認が主要症状として明記されている
正解：B 診断基準は、診断を急性期症状を脱した後に行うと定めています。Aは除外項目そのものです。Cは「必ず」が誤りで、慎重な評価で診断され得ます。Dはまぎらわしいですが、2004年の基準の主要症状は記憶・注意・遂行機能・社会的行動の障害などで、失語・失行・失認を明記したのは2025年の支援法です。
問題2. 右頭頂葉の脳梗塞後の患者。視力に問題はないが、食事で皿の左半分を残し、注意を促しても左側を見ようとしない。最も考えられる症状はどれか。
- A. 左同名半盲
- B. 左半側空間無視
- C. 失行
- D. 相貌失認
正解：B 右半球（特に頭頂葉）の損傷で、損傷と反対側の左側を見落とすのが半側空間無視です。Aはまぎらわしいですが、同名半盲は視野の欠損なので、視線を見えない側へ向ければ見えます。「注意を促しても見ようとしない」が見分けるポイントです。Cは動作、Dは顔の認識の障害です。
問題3. 前頭葉を損傷した会社員。まひはなく、手順を一つずつ指示されれば作業できるが、自分で段取りを決めて進められず、うまくいかなくても同じやり方をくり返す。最も適切な記述はどれか。
- A. 計画の障害があるので、段階的に指示しても作業は続けられない
- B. 同じ失敗をくり返すのは記憶障害によるもので、評価にはRBMTが最も適する
- C. 遂行機能障害が考えられ、評価にはBADSやWCSTが用いられる
- D. まひがないのに作業ができないので、失行に当たる
正解：C 段取りが立てられず、行動を修正できずに同じやり方をくり返す（保続）のは、前頭葉と関係の深い遂行機能障害の特徴です。Aは逆で、段階的に指示されれば続けられるのが特徴です。Bはまぎらわしいですが、問題は覚えていないことではなくやり方を切り替えられないことです。Dは誤りで、失行は意図した動作や道具の使用そのものができない障害です。
関連キーワード
- ウェルニッケ失語（Wernicke’s Aphasia）／失語症（Aphasia）
- 記憶障害（Memory Disorder）
- 遂行機能障害（Dysexecutive Syndrome）／中央実行系（Central Executive）
- 前頭前野（prefrontal cortex）
- 半側空間無視（Unilateral Spatial Neglect）
- 失行（Apraxia）／失認（Agnosia）
- 機能局在（Functional Localization）
- 発達障害（developmental disorder）
関連論文
まずこの1本
中島八十一（2006）高次脳機能障害支援モデル事業について. 高次脳機能研究, 26(3), 263–273.
モデル事業の成果をまとめた論文です。424名の症例の分析から診断基準と標準的な訓練・支援プログラムが作られた経緯がわかります。試験では4症状、除外項目、学術的な意味との違いを押さえましょう。
https://doi.org/10.2496/hbfr.26.263
www.rehab.go.jpその他の参考文献
Damasio, H., Grabowski, T., Frank, R., Galaburda, A. M., & Damasio, A. R.（1994）“The return of Phineas Gage: Clues about the brain from the skull of a famous patient.” Science, 264(5162), 1102–1105.
概要 Gageの頭蓋骨の計測と画像技術で事故を再現し、損傷が左右の前頭前野に及び、意思決定や感情の処理を損なうパターンだったと推定した論文です。
https://doi.org/10.1126/science.8178168ほそめがねのひとこと
「見えない障害」ということばを初めて聞いたとき、どんな困りごとを想像しましたか？
覚え方
①行政的定義の4症状：「き・ちゅう・すい・しゃ（記・注・遂・社）」。記憶・注意・遂行機能・社会的行動の障害です。
②部位：「前で段取り、右で左を見落とす、左でことば」。前頭葉は遂行機能と社会的行動、右頭頂葉は左半側空間無視、左半球は失語と結びつけましょう。
③除外：「生まれつき・発達・進行は入らない」。先天性疾患・周産期の脳損傷・発達障害・進行性疾患（施行令では認知症）は除外です。
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