ワーキングメモリ (Working Memory)

情報を一時的に保持し、操作（動作）するための記憶システムのこと

ワーキングメモリの構成（中央実行系が音韻ループ・視空間スケッチパッド・エピソードバッファをまとめる）と3つのポイントを示した図 — ひと目でわかるワーキングメモリ

簡単な説明

例えば、料理のレシピを頭に入れながら料理を作る場合や、電話番号を覚えてダイヤルする場合にワーキングメモリが活躍します。これにより、情報を一時的に保持し、必要に応じて操作することができます

由来

ワーキングメモリの概念は、1974年にアラン・バデリーとグラハム・ヒッチによって提唱されました。彼らは、従来の短期記憶モデルに対して、情報を単に保持するだけでなく、操作する機能を持つシステムとしてワーキングメモリを定義しました。

具体的な説明

ワーキングメモリは、情報を短期間保持しながら、問題解決や意思決定、言語理解などの認知活動において情報を操作するシステムです。例えば、電話番号を覚えながらメモするために情報を一時的に保持したり、数学の計算を頭の中で行うときに利用されます。

具体的な実験や観察手法と結論

実験1: Baddeley and Hitchのワーキングメモリモデル バデリーとヒッチは、被験者に複数の課題を同時に行わせる実験を行い、短期記憶が単なる情報の保持ではなく、情報の操作にも関与していることを示しました。

実験2: Daneman and Carpenterのリーディングスパンテスト ダネマンとカーペンターは、リーディングスパンテストを用いて、ワーキングメモリ容量が読解力と関連していることを示しました。被験者に複数の文を読ませながら、それぞれの文の最後の単語を覚えておいてもらい、いくつ思い出せるかでワーキングメモリの容量を測定しました。

大学レベルでは、ワーキングメモリは中央実行系、視空間スケッチパッド、音韻ループ、エピソードバッファ（2000年にバデリーが追加）の4つの主要なコンポーネントから構成されると説明されます。中央実行系は情報の統合と管理を行い、視空間スケッチパッドは視覚情報を操作し、音韻ループは音声情報を操作し、エピソードバッファは長期記憶との相互作用を行います。