発達曲線（Developmental Curve）

発達曲線（Developmental Curve）とは、横軸に年齢、縦軸に身長・体重・能力などをとって、発達の様子を線で表したグラフのことです。成長曲線・発育曲線とも呼ばれます。

発達曲線の定義と、スキャモンの発育曲線の4つの型（一般型・神経型・リンパ型・生殖型）、3つのポイント（体の部分で育つ時期が違う、現量曲線と速度曲線、横断資料では山がならされる）をまとめた図 — ひと目でわかる発達曲線

簡単な説明

母子手帳には、赤ちゃんの身長や体重を書きこむグラフがあります。月齢ごとに点を打って線でつなぐと、その子がどんなペースで育っているかがひと目でわかります。これが発達曲線の身近な例です。

発達曲線を見ると、成長は一定のスピードで進むのではなく、速い時期とゆっくりな時期があること、また体の部分によって育つ時期が違うことがわかります。

由来

最も古い記録としてよく知られるのが、18世紀フランスのPhilibert Guéneau de Montbeillard（モンベイヤール）が、1759年に生まれた息子の身長を18歳ごろまで測り続けた記録です。この記録は博物学者ビュフォンの著作に収められ、1927年にアメリカの解剖学者Richard E. Scammon（スキャモン）がグラフにして紹介しました（Scammon, 1927）。

スキャモンはさらに1930年、体のさまざまな器官の重さの変化を、20歳を100%とした割合で表し、4つの型に分けた発育曲線を発表しました（Scammon, 1930）。これは今も教科書でよく使われる代表的な発達曲線です。

具体的な説明

スキャモンの発育曲線（4つの型）

型	主な器官	曲線の形
一般型	身長・体重、筋肉・骨格、呼吸器・消化器など	乳幼児期と思春期に2回大きく伸びるS字形
神経型	脳・脊髄、目など	乳幼児期に急に伸び、10歳ごろまでにほぼ大人の水準に近づく
リンパ型	胸腺・リンパ節など	思春期ごろに大人の水準を大きく上回り、その後大人の水準へ下がる
生殖型	精巣・卵巣など	児童期まではわずかで、思春期に急に伸びる

ポイントは、体の部分ごとに発達の時期とスピードが違うことです。発達は全身が同じように進むわけではありません。

現量曲線と速度曲線

発達曲線には、その年齢での量（例：身長）をそのまま表す現量曲線（distance curve）と、1年あたりの伸び（例：身長の年間増加量）を表す速度曲線（velocity curve）があります。速度曲線で見ると、思春期に伸びが急に大きくなる成長スパート（思春期スパート）がはっきり表れます（成長スパート（Growth Spurt）も参照）。

横断的資料と縦断的資料

	横断的資料	縦断的資料
集め方	いろいろな年齢の人を同時に測って年齢ごとの平均をつなぐ	同じ人を長い期間くり返し測る
長所	短期間で多くのデータが集まる	一人ひとりの成長の道すじがわかる
注意点	思春期スパートの時期は人によって違うため、平均するとスパートがなだらかに見える	時間と手間がかかり、途中で参加者が抜けやすい

発達には個人差（Individual Differences）が大きいので、平均の曲線は「目安」であり、一人ひとりがその線どおりに育つわけではありません。

実験や観察の方法と結論

Tanner, Whitehouse, & Takaishi（1966）は、イギリスの子どもの測定データをもとに、身長・体重の現量曲線と速度曲線の基準を作りました。横断的なデータだけで速度の基準を作ると思春期スパートの山が実際より低く広がってしまうため、縦断的なデータを使って速度の基準を作る必要があることを示しました。

この研究は、発達曲線は描き方（横断か縦断か、現量か速度か）によって見え方が変わるという大切な注意点を教えてくれます。