自己制御（Self-Regulation）とは、目標や基準に合わせて、自分の行動・考え・感情を見張り、ずれを直していく心のはたらきです。目の前の誘惑をがまんする「セルフコントロール」は、その代表的な一場面です。
簡単な説明
テストの前日、スマホを見たくなっても「今日は数学を終わらせる」と目標を思い出し、スマホを別の部屋に置き、進み具合を確かめて遅れていればペースを上げる。この「目標を決める → 自分を見張る → ずれを直す」のくり返しが自己制御です。
自己制御はブレーキ（がまん）だけでなく、気が進まない勉強を始める「アクセル」も含みます。スマホを遠ざけるようながまんしなくてすむ工夫も上手な自己制御です。
由来
| 年 | 主なできごと |
|---|---|
| 1970年・1972年 | Walter Mischelらが、幼児の満足の遅延（delay of gratification）と注意の関係を実験で調べる |
| 1981年・1982年 | Charles S. CarverとMichael F. Scheierが、フィードバック・ループによる制御理論を示す |
| 1982年 | Claire B. Koppが、乳幼児期の自己制御の発達の道すじを論じる |
| 1986年 | 柏木惠子が、幼児の自己制御を自己主張・実現と自己抑制の2側面からとらえる |
| 1991年 | Albert Banduraが、社会的認知理論から3つの下位機能を整理 |
| 1998年 | Roy F. Baumeisterらが自我消耗（ego depletion）を報告 |
| 2016〜2021年 | 自我消耗の大規模追試、Tyler W. Wattsらのマシュマロ実験の再検討（2018年） |
具体的な説明
自己制御・自己調整・セルフコントロール
self-regulation の訳語は自己制御と自己調整が併用され、教育心理学では自己調整学習（Zimmerman, 1989）のように「調整」がよく使われます。セルフコントロール（self-control）は、衝動をおさえる狭い意味で使われることが多い語です。感情に焦点を当てたものは感情制御として別に研究されています。
フィードバック・ループ（Carver & Scheier）
CarverとScheierは、エアコンの温度調節のような制御理論で自己制御を説明しました。
| 要素 | エアコン | 勉強の例 |
|---|---|---|
| 基準（参照値） | 設定温度 | 今日10ページ |
| 入力（知覚） | 室温を測る | まだ4ページ |
| 比較器 | 温度差を出す | 6ページ足りない |
| 出力（行動） | 冷やす | 勉強を再開 |
ずれを減らす方向にはたらくので負のフィードバックです。「負」は「悪い」ではなく「ずれを打ち消す」という意味です。
Banduraの自己制御
Bandura（1991）は、自己制御が自己観察（self-monitoring）→ 判断過程（個人的基準や状況に照らす）→ 自己反応（満足・不満などの感情的反応）の3つの下位機能ではたらくとしました。「やればできる」という自己効力感も、このしくみの中に位置づけられています。
子どもの発達
Kopp（1982）は、養育者の言いつけに従う段階から、2年目に自分という感覚が育つにつれ、状況の求めを判断して自分の行動を見張るようになり、就学前にかけて少しずつ自己制御へ向かうと論じました。外からの制御が内側に移る流れです。
日本では柏木（1986）が、3〜7歳の幼児約700名の行動の観察評定を因子分析し、自己制御が次の2側面に分かれることを示しました。
| 側面 | 行動の例 | 3〜7歳の伸び方 |
|---|---|---|
| 自己主張・実現 | いやなことは「いや」と言える、自分から「入れて」と言える | 前半に大きく伸び、その後は頭打ち |
| 自己抑制 | 順番を待てる、遊びのルールを守れる | 一貫して上昇。3〜6歳のどの年齢段階でも女児が男児を上回る |
柏木は、同調や従順を重んじる日本の社会規範や親の期待が、自己主張より自己抑制を伸ばしやすいと考察しています。自己制御には「出す」と「おさえる」の両面があります。
実験や観察の方法と結論
研究1：満足の遅延（Mischelらのマシュマロ実験）
方法：幼児に、すぐもらえるおやつと、待てばもらえる好きなおやつを示し、実験者が部屋を出ます。おやつが見えるか、何を考えるよう教えるかなどの条件で待ち時間を比べました。
結論：報酬が見えないときや、楽しいことを考えて注意をそらしたときに長く待て、悲しいことやおやつそのものを考えると待ち時間は短くなりました（Mischel et al., 1970, 1972）。待てるかどうかは「意志の強さ」より注意の向け方（方略）で変わります。また、4歳時に長く待てた子は、青年期に学業成績が高く、欲求不満やストレスへの対処も上手だったと報告されました（Mischel et al., 1989）。
研究2：2018年の追試（Watts, Duncan, & Quan）
方法：原研究は大学コミュニティの幼児が対象でした。追試では、アメリカの縦断調査（NICHD SECCYD）で54か月時に最大7分の遅延課題を受けた918人のうち、主に母親が大学を卒業していない552人で、15歳時の学力・行動との関係を調べました。
結論：関連は原研究の約半分で、家庭背景や早期の認知能力などを統制すると約3分の2小さくなりました。学力の差の多くは「少なくとも20秒待てるか」で生じ、行動面との関連はさらに小さいものでした。約束を守らない大人と過ごした子は待ち時間が短く（Kidd et al., 2013）、環境への信頼も反映されます。ただし、子ども時代のセルフコントロールが32歳時の健康や経済状態を予測したという研究もあり（Moffitt et al., 2011）、自己制御が無関係なわけではありません。
研究3：自我消耗の実験と大規模追試
方法：Baumeisterらは、自己制御は筋肉のように使うと一時的に減る資源に頼るという強度モデルを唱えました。1998年の実験1では、チョコレートを前にラディッシュだけを食べるよう求められた人は、その後の解けないパズルを早くあきらめました。追試では、23研究室・2,141人（Hagger et al., 2016）、36研究室・3,531人（Vohs et al., 2021）が事前登録した手順で実験を行いました。
結論：83研究のメタ分析（Hagger et al., 2010）は効果を支持しましたが、追試の効果量はd = 0.04（2016年）、d = 0.06（2021年）で有意でなく、ほぼゼロでした。「意志力は使うと減る」は確立した事実とはいえません。
例文
「彼女は毎晩の学習時間を記録して目標と比べ、足りない日は翌朝に補っています。自己観察による自己制御の例です。」
「弟は、おやつを見ないように歌を歌いながら待っています。Mischelの研究でいう、注意をそらす方略を使った自己制御です。」
疑問
Q: マシュマロを待てなかった子は、将来うまくいかないのですか？
A: そうとはいえません。2018年の追試では関連は小さく、家庭環境などを統制するとさらに小さくなりました。待ち時間は環境への信頼でも変わります。
Q: 自己制御とセルフコントロールは同じ意味ですか？
A: 重なりますが、自己制御は行動を始める・続ける・調整する広い過程、セルフコントロールは衝動をおさえる狭い意味で使われがちです。
Q: 意志力は使うと減るので、大事な決断は朝にすべきですか？
A: 根拠としては弱いです。自我消耗は大規模な追試でほとんど再現されませんでした。
理解度を確認する問題
問題1. W. Mischelらの満足の遅延研究とその後の研究に関する説明として、最も適切なものはどれか。
- A. 待っている間におやつのことを考えるよう教えられた幼児は、より長く待つことができた
- B. 楽しいことを考えて報酬から注意をそらすと、幼児はより長く待つことができた
- C. Watts et al.（2018）では、家庭背景などを統制しても、待ち時間と15歳時の学力の関連はほとんど変わらなかった
- D. Kidd et al.（2013）では、約束を守る大人と過ごした幼児のほうが、待ち時間が短かった
正解：B 注意の向け方が重要です。Aはまぎらわしいですが逆で、おやつのことを考えると待ち時間は短くなりました。Cは誤りで、統制すると関連は約3分の2小さくなりました。Dも逆で、信頼できない環境の子のほうが短く待ちました。
問題2. C. S. CarverとM. F. Scheierの制御理論による自己制御の説明として、最も適切なものはどれか。
- A. 現状と基準のずれを減らす方向に行動を調整するので、正のフィードバック・ループと呼ばれる
- B. 自己制御は使うと一時的に減る資源に依存し、連続して使うと失敗しやすくなる
- C. 現状を基準と比較し、ずれを減らす方向に行動を調整する負のフィードバック・ループとして働く
- D. 自己制御は、自己観察・判断過程・自己反応の3つの下位機能からなる
正解：C ずれを打ち消す負のフィードバック・ループです。Aは内容は正しいのに名前が逆で、「負＝悪い」と思っていると引っかかります。BはBaumeisterらの強度モデル（自我消耗）、DはBandura（1991）の説明で、提唱者の取り違えをねらった選択肢です。
問題3. 柏木惠子による幼児期の自己制御の発達に関する説明として、最も適切なものはどれか。
- A. 自己主張・実現は前半に大きく伸びたあと頭打ちになり、自己抑制は就学前を通じて一貫して伸びる
- B. 自己抑制は前半に大きく伸びたあと頭打ちになり、自己主張・実現は就学前を通じて一貫して伸びる
- C. 自己主張・実現と自己抑制は同じように伸び、性差はみられない
- D. 自己抑制は、どの年齢でも男児が女児を上回る
正解：A 2つの側面の伸び方が違う点がポイントです。Bは2つを入れかえています。Cは誤りで、伸び方は異なり、性差もありました。Dは逆で、女児が上回りました。
関連キーワード
- 満足の遅延（Delay of Gratification）
- 自我消耗（Ego Depletion）
- 感情制御（emotion regulation）
- 自己効力感（Self-Efficacy）
- 自己意識（Self-Consciousness）
- メタ認知（Metacognition）
- 前頭前野（prefrontal cortex）
- グリット（grit）
関連論文
まずこの1本
Mischel, W., Shoda, Y., & Rodriguez, M. L.（1989）Delay of gratification in children. Science, 244(4907), 933–938.
満足の遅延の研究をまとめた総説で、待つ力の個人差が就学前から見られること、その予測力、待つことを助ける注意・認知の方略を示しました。試験では「見ない・気をそらすと待てる」という結論と、2018年の追試で予測力が小さく見直された点をセットで押さえましょう。
https://doi.org/10.1126/science.2658056その他の参考文献
柏木惠子（1986）「自己制御（self-regulation）の発達」心理学評論, 29(1), 3–24.
概要 自己主張・実現と自己抑制の2側面を示した論文で、本文の表の元になった論文です。J-STAGEで無料で読めます。
https://doi.org/10.24602/sjpr.29.1_3ほそめがねのひとこと
子どものころ、マシュマロ実験のように「待てばもっといいものがもらえる」場面で、がまんできるほうでしたか？ ひとことで教えてください。
覚え方
①Mischel：「見ないミシェル、待てるミシェル」。おやつを見ない・楽しいことを考えると長く待てます。
②Carver & Scheier：「くらべて、なおす、エアコン方式」。設定温度（基準）と室温（現状）を比べ、ずれを減らす負のフィードバックです。
③Bandura：「見る・判る・感じる」。自己観察・判断過程・自己反応の3つです。
④柏木：「主張は途中で一休み、抑制はずっと上り坂」。
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