自己中心性（Egocentrism）

自己中心性とは、ピアジェの発達理論で、幼い子どもが自分の見え方や考えと、ほかの人の見え方や考えを区別できず、自分の視点からしか物事をとらえられない特徴のことです。「わがまま」という意味ではありません。

自己中心性を、ピアジェの三つ山課題のイメージと3つのポイントでまとめた図 — ひと目でわかる自己中心性

簡単な説明

小さな子どもが電話で「これ見て！」と、相手に見えないおもちゃを見せようとすることがあります。これは、相手には見えていないことに気づいていないからです。また、かくれんぼで自分の目をおおって「かくれたつもり」になるのも、「自分に見えない＝相手にも見えない」と考えてしまうためです。

このような特徴を、スイスの心理学者ジャン・ピアジェ（Jean Piaget）は自己中心性と呼びました。2〜7歳ごろの前操作期の子どもの特徴とされます。

由来

ピアジェは1920年代から子どもの言葉や考え方を観察し、幼い子どもが自分の視点からはなれられないことに注目しました。のちに、イネルデ（Bärbel Inhelder）と「三つ山課題」を使って、他者の見え方を推測できるかを調べました。

具体的な説明

自己中心性が表れる例

例	内容
三つ山課題	人形からの見え方を聞かれても、自分の見え方を答える
自己中心的言語	相手に伝えるためではない、ひとりごとのような話し方
アニミズム	「お月さまがついてくる」など、物にも心があると考える

脱中心化

7歳ごろからの具体的操作期になると、自分以外の視点に立って考えられるようになります。これを脱中心化といいます。たとえば、「保存」の課題で、見た目の高さだけでなく幅も合わせて考えられるようになるのも、1つの面にとらわれなくなった表れです。

自己中心的言語をめぐるヴィゴツキーの考え

ピアジェは、自己中心的言語は社会性が未熟なために出るもので、成長とともに消えると考えました。これに対してヴィゴツキーは、ひとりごとは考えを整理するための言葉で、成長とともに声に出さない「内言」に変わっていくと考えました。試験ではこの対比がよく出ます。

その後の研究

ボーク（1975）は、三つ山の代わりに子どもになじみのある物（人形や家など）を使い、答え方も工夫すると、3〜4歳の子どもでも他者の見え方をかなり正しく答えられることを示しました。ピアジェの課題は子どもにとって難しすぎ、能力を低く見ていた可能性があります。また、他者の考えを推測する力は、のちに心の理論の研究として発展しました。

なお、エルキンドは、思春期の若者にも「みんなに見られている」と感じる（想像上の観客）などの、思春期特有の自己中心性があると指摘しています。