ジョージ・A・ミラーは、短期記憶で一度に覚えられる量は「7±2」ほどだと示した「マジカルナンバー7±2」の論文で知られ、認知心理学を切り開いたアメリカの心理学者です。
簡単な説明
初めて聞いた電話番号を、メモなしで覚えられるのはせいぜい7〜8けたです。ミラーは、人がいちどに頭に入れておける情報の量には限りがあり、それがおよそ7個前後であることを示しました。
同時に、ばらばらの情報を意味のあるまとまり（チャンク）にすれば、覚えられる量を増やせることも指摘しました。心理学検定では、マジカルナンバー、チャンク、認知革命、TOTEモデルがよく出ます。
なお、心理学には「ミラー」という有名な研究者が何人かいます。フラストレーション－攻撃仮説や生物フィードバックの研究で知られるニール・ミラー（Neal E. Miller）とは別人です。
由来・略歴
| 年 | できごと |
|---|---|
| 1920年 | アメリカのウェストバージニア州に生まれる |
| 1956年 | 論文「マジカルナンバー7±2」を発表 |
| 1960年 | ギャランター、プリブラムと『プランと行動の構造』を出す。ブルーナーとハーバード大学に認知研究センターをつくる |
| 1969年 | アメリカ心理学会（APA）の会長を務める |
| 1980年代〜 | 英語の単語の意味のつながりを整理した辞書データベース「WordNet」の開発を進める |
| 2012年 | 亡くなる |
主な業績
- マジカルナンバー7±2：短期記憶や、刺激を区別する力の限界が、およそ7前後であることを示しました。
- チャンク：情報をまとまりにすることで、限られた容量を有効に使えることを示しました。
- TOTEモデル：行動を「テスト→実行→テスト→終了」のくり返しで表し、行動主義のS-R連合に代わる考え方を示しました。
- 心理言語学：言葉の理解や記憶の研究を進め、言語学と心理学をつなぎました。
具体的な説明
チャンクとは
「1・9・8・4・2・0・2・6」は8つの数字ですが、「1984」「2026」という2つの年として覚えれば、2つのチャンクになります。短期記憶の限界は「個数」ではなく「チャンクの数」で決まる、というのがミラーの大切な指摘です。くわしくはチャンクの記事を見てください。
認知革命の中心人物
1950年代まで、アメリカの心理学は観察できる行動だけを扱う行動主義が中心でした。ミラーは、人の心を「情報を処理するしくみ」として研究する道を開き、ブルーナーやチョムスキーらとともに認知革命を進めました。
その後の研究
ミラーの「7±2」は、のちの研究で見直されています。語呂合わせやくり返しを使えないようにして調べると、純粋な短期記憶の容量は4±1チャンクほどだとする考え（コーワン, 2001）が有力です。試験では「ミラー＝7±2」「コーワン＝4±1」と区別して覚えましょう。
例文
- 電話番号を「090-1234-5678」のように区切って覚えるのは、ミラーのいうチャンクの活用です。
- ミラーの研究は、心を情報処理として扱う認知心理学の出発点の1つになりました。
疑問
Q: 「7±2」とはどういう意味ですか？
A: 人によって、また材料によって、5〜9個ほどの幅がある、という意味です。ミラーはこの数字が、記憶や判断のいろいろな場面で現れることを指摘しました。
Q: TOTEモデルとは何ですか？
A: 目標と今の状態を比べ（テスト）、ずれがあれば行動し（実行）、もう一度比べ（テスト）、ずれがなくなれば終わる（終了）という行動の単位です。
Q: ニール・ミラーとどう見分けますか？
A: 記憶・認知（7±2）ならジョージ・ミラー、動機づけ・学習（フラストレーション－攻撃仮説）ならニール・ミラーです。
理解度を確認する問題
問題1：ミラーが1956年の論文で示した短期記憶の容量はどれですか。
A) 3±1 B) 4±1 C) 7±2 D) 10±3
正解：C
解説：「マジカルナンバー7±2」です。4±1はコーワンの考えです。
問題2：情報を意味のあるまとまりにした単位を何といいますか。
A) スキーマ B) チャンク C) プロトタイプ D) スクリプト
正解：B
解説：チャンクにまとめると、限られた容量でも多くの情報を保てます。
問題3：ミラーがギャランター、プリブラムと提唱した行動の単位はどれですか。
A) S-R連合 B) TOTE C) ABC分析 D) PDCA
正解：B
解説：Test-Operate-Test-Exit の頭文字です。
関連キーワード
- マジカルナンバー7±2
- チャンク
- 認知革命
- TOTEモデル
- ワーキングメモリ
関連論文
まずこの1本：Miller, G. A. (1956). The magical number seven, plus or minus two: Some limits on our capacity for processing information. Psychological Review, 63(2), 81–97. https://doi.org/10.1037/h0043158
短期記憶や絶対判断の限界が7前後であること、チャンクで限界をこえられることを示した論文です。試験では「7±2」と「チャンク」がセットで問われます。
ほそめがねのひとこと
覚え方
「ミラー（鏡）に映るのは7つまで」。鏡に7個の数字を並べてチャンクにまとめるイメージで覚えましょう。
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