メタ認知

自分を客観的に認識し、制御する能力のこと

計画・モニタリング・評価・調整のサイクルを「もう一人の自分」が見守る形でメタ認知を表した図 — ひと目でわかるメタ認知

簡単な説明

メタ認知は、学習者が自分の学習スタイルや理解度を評価し、必要に応じて学習戦略を変更することを可能にします。これにより、学習効果が向上し、効率的な学習が可能となります。

由来

メタ認知（metacognition）という言葉は、アメリカの発達心理学者ジョン・H・フラベルが1970年代に広めました。1976年の論考で「自分の認知過程についての知識」としてこの語を用い、1979年の論文「Metacognition and cognitive monitoring」で新しい研究領域として整理しました。

フラベルが注目したのは子どもの学び方です。「完全に覚えたと思うまで覚えてください」と頼むと、年長の子は「覚えた」と言ったときに実際に思い出せましたが、幼い子は「覚えた」と言っても思い出せないことが多かったのです。自分の記憶や理解の状態を正しくつかむ力は、年齢とともに発達していくと考えられています。

具体的な説明

メタ認知は、単に物事を考えるだけでなく、自分がどう考えているかを客観的に観察し、その過程を調整する能力を指します。例えば、数学の問題を解く際に、自分の理解がどこで間違っているかを見つけ出し、その部分を修正するための戦略を考えることがメタ認知です。

教育心理学では、メタ認知を「自分の認知についての知識」と「認知の調整」の2つに分け、調整のほうをさらに計画（始める前に目標と進め方を決める）、モニタリング（取り組みながら理解度を確かめる）、評価（終わったあとに結果とやり方を振り返る）の段階で整理することがよくあります。

メタ認知とメタ認知スキルの違い

「メタ認知」は自分の考え方を一段上から眺める働きそのもの、「メタ認知スキル」はその働きを学習や仕事で使いこなすための具体的な技術（計画を立てる、途中で確かめる、振り返って直す）を指して使い分けられます。ほぼ同じ意味で使われることも多い言葉です。

セルフチェックの例（英単語の学習）

学習の前・最中・後に次のような質問を自分に投げかけると、メタ認知を意識して使えます。

計画：目標を決めたか？（例：「今日は英単語を30個覚える」「最初の30分で暗記、次の30分で例文づくり」）
モニタリング：本当にわかっているか確かめているか？（例：覚えた単語を自分の言葉で説明できるか試す、集中が切れたら短い休憩を入れる）
評価：結果とやり方を振り返ったか？（例：「30個中25個覚えられた」「単語カードは効果があった」）
調整：次にどう変えるか決めたか？（例：単語帳が合わないのでアプリを試す、次回は朝に勉強する）

回答を記録しておくと、時間の経過とともに自分の変化を確認できます。

メタ認知を調べるために、研究者はしばしば「Think-Aloud Protocol（声に出して考える手法）」を使用します。参加者に課題を解きながら考えていることを声に出してもらい、その発話を記録して、計画・確認・振り返りといった働きがどの程度見られるかを調べる方法です。

例文

「テスト勉強中に、自分がどの部分を理解していないかを認識し、その部分を重点的に復習することができるのはメタ認知のおかげです。」

疑問

Q: メタ認知と普通の認知の違いは何ですか？

A: 普通の認知は物事を理解したり覚えたりする能力で、メタ認知はその認知プロセス自体を監視し調整する能力です。

Q: メタ認知はどうやって向上させることができますか？

A: 定期的な自己評価や反省、目標設定とその達成状況の確認を通じて向上させることができます。上のようなセルフチェックを習慣にしたり、他者からフィードバックを受けたりすることも効果的です。

Q: メタ認知の具体的な例を教えてください。

A: 例えば、読書中に自分が内容を理解していないと感じたときに読み返したり、メモを取ったりして理解を深めることがメタ認知の一例です。

Q: メタ認知は職場でも役立ちますか？

A: はい。プロジェクトの進み具合を確かめ、うまくいっていなければ計画や進め方を見直すことは、仕事の場面でのメタ認知そのものです。

Q: メタ認知能力を測る方法はありますか？

A: 代表的なものに、シュロウとデニソン（1994）が作成した質問紙「メタ認知的気づき尺度（Metacognitive Awareness Inventory, MAI）」があります。52項目で、次の2つの領域・8つの下位尺度から成ります。

認知についての知識：宣言的知識（自分の得意・不得意など）、手続き的知識（方法の使い方）、条件的知識（いつ・なぜその方法を使うか）
認知の調整：計画、情報管理の方略、理解のモニタリング、つまずきの修正（デバッグ）方略、評価

ほかに、先ほどのThink-Aloud Protocolなど、課題に取り組む様子を観察する方法も使われます。なお、自己効力感や目標設定はメタ認知と関係の深い概念ですが、MAIの下位尺度には含まれません。

Q: メタ認知は脳のどこでおこなっているの？

A: 主に前頭前野（prefrontal cortex）が関わると考えられています。フレミングとドーラン（2012）の総説によると、自分の成績の正しさを振り返って判断するときには前頭前野の前方部（吻側）と背外側部が、これからの成績を予測するときには内側前頭前野が重要とされます。さらに、これらの領域が帯状皮質や島皮質と連携して働くという仮説も示されています。

Q: メタ認知の高い人と低い人の特徴は？

A: 主な違いは次のとおりです。