脳が「何もしていないとき」に活動するネットワークのこと
簡単な説明
脳は何もしていないときでも活発に動いています。そのとき活動するのがデフォルトモードネットワークです。このネットワークは、過去のことを振り返ったり、未来のことを考えたり、自分自身について考えたりするときに使われます。日常生活でも、ふと考え事をしているときや、ぼーっとしているときにこのネットワークが働いているのです。
由来
デフォルトモードネットワーク（DMN）は、2001年にアメリカの神経科学者マーカス・レイクルによって発見されました。彼は、被験者が何もしていない状態でも、脳が活動していることを見つけ、この活動が特定のネットワークに関連していることを示しました。この発見は、それまでの脳研究において「脳は何もしていないときに静かである」という常識を覆しました。
具体的な説明
デフォルトモードネットワーク（DMN）は、脳が外部からの刺激を受けず、特定の課題をこなしていないときに活発になる一連の脳領域のネットワークです。DMNは、内的な思考、自己参照的思考、過去の記憶の再生、将来の計画、他者の視点を理解することなどに関与しています。主に、内側前頭前皮質、後部帯状皮質、楔前部、側頭葉などの領域が含まれます。
デフォルトモードネットワークは、安静時機能的MRI（rs-fMRI）を使用して研究されることが一般的です。この手法では、被験者が何も考えずに安静にしているときの脳活動を測定します。この研究により、特定の脳領域が課題に取り組んでいないときでも活動していることが確認され、これがデフォルトモードネットワークの一部であることがわかりました。研究結果として、DMNの異常な活動が統合失調症やアルツハイマー病などの精神疾患や神経変性疾患と関連していることが示されています。
大学レベルでは、DMNの研究は、内的な思考や自己参照的プロセスに関する理解を深めるために重要とされています。DMNは、内側前頭前皮質（mPFC）、後部帯状皮質（PCC）、楔前部（Prcu）、側頭-頭頂接合部（TPJ）などの領域が、協調して活動することによって構成されています。このネットワークは、他者の心の状態を理解する「心の理論」、自伝的記憶の再生、将来の出来事のシミュレーションなど、複雑な認知機能に関与します。DMNの活動は、安静時fMRIを使用して観察され、特に自己に関する思考が強く関与しているときに最も活発です。
例文
「テスト前に勉強していないときでも、ついつい試験のことを考えてしまうのは、デフォルトモードネットワークが働いているからなんだね。」
疑問
Q: デフォルトモードネットワークは、脳が全く活動していないときに働くのですか？
A: いいえ、デフォルトモードネットワークは、脳が外部からの特定の刺激を受けていないときや、特定の課題に集中していないときに活動しています。つまり、脳が「休んでいる」ときに活発になるネットワークです。
Q: デフォルトモードネットワークが機能しないと、どのような影響がありますか？
A: DMNの異常な活動は、精神疾患や神経変性疾患と関連しています。例えば、統合失調症では、自己認識や他者の心を理解する機能が低下し、アルツハイマー病では、自伝的記憶の喪失が見られることがあります。
Q: DMNは、いつでも活動しているのですか？
A: DMNは、何か特定の課題に取り組んでいないときや、外部からの強い刺激がないときに特に活発に活動します。しかし、課題が始まると、このネットワークの活動は抑制され、他のネットワークが活発になります。
Q: DMNと関係の深い脳領域はどこですか？
A: DMNには、内側前頭前皮質（mPFC）、後部帯状皮質（PCC）、楔前部（Prcu）、側頭-頭頂接合部（TPJ）などの脳領域が含まれます。
Q: DMNの研究はどのように行われるのですか？
A: DMNの研究は主に安静時機能的MRI（rs-fMRI）を使用して行われます。被験者が安静にしているときの脳活動を観察し、特定のネットワークの活動を解析します。
理解度を確認する問題
デフォルトモードネットワーク（DMN）は主にどのようなときに活動しますか？
- 集中しているとき
- 何かを学習しているとき
- 外部からの刺激がないとき
- 運動しているとき
回答: 3. 外部からの刺激がないとき
デフォルトモードネットワーク（DMN）の活動が異常であると、関連があるとされている疾患はどれですか？
- 風邪
- 統合失調症
- 骨折
- うつ病
回答: 2. 統合失調症
関連キーワード
- 安静時機能的MRI（rs-fMRI）
- 内側前頭前皮質（mPFC）
- 自己参照的思考
- 自伝的記憶
- 心の理論
関連論文
Raichle, M. E., et al. (2001). “A default mode of brain function.” Proceedings of the National Academy of Sciences, 98(2), 676-682.
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Greicius, M. D., et al. (2004). “Default-mode network activity distinguishes Alzheimer’s disease from healthy aging: Evidence from functional MRI.” Proceedings of the National Academy of Sciences, 101(13), 4637-4642.
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覚え方
「デフォルトモード」は「デフォルトでぼーっとモード」と覚えると、脳が何もしていないときに活動しているネットワークだとイメージしやすいでしょう。
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