社会的参照（Social Referencing）とは、どうしてよいかわからない場面で、ほかの人（多くは親）の表情や声を手がかりにして、自分の行動を決めることです。生後1年目の終わりごろからはっきり見られるようになります。
簡単な説明
はじめて見る動くおもちゃの前で、1歳くらいの子どもがピタッと止まり、お母さんの顔をちらっと見ることがあります。お母さんがにっこりしていれば近づいて触り、こわそうな顔をしていれば離れます。
子どもは、自分だけでは「これは安全？危ない？」がわからないときに、信頼できる大人の反応を「参考資料」のように使っているのです。これが社会的参照です。
由来
社会的参照は、1980年代前半に乳児の情動研究の中で取り上げられるようになりました。Saul Feinman（ファインマン）は1982年の論文で、乳児期の社会的参照を理論的に整理しました。
同じころ、Joseph J. Campos（カンポス）、Robert N. Emde（エムディ）、Mary D. Klinnert（クリナート）、James F. Sorce（ソース）らは、情動が行動を調整する働きとして社会的参照を研究しました（Klinnert et al., 1983）。代表的な実験が、視覚的断崖を使ったSorce et al.（1985）です。
具体的な説明
社会的参照が起こる条件
| 要素 | 内容 |
|---|---|
| あいまいな状況 | 自分だけでは安全か危険か判断できない（はじめての物・人・場所） |
| 参照する相手 | 親など信頼できる大人の表情・声・身ぶり |
| 行動の調整 | 相手の情動の情報にもとづいて、近づく／避けるなどを決める |
ほかの発達との関係
社会的参照には、相手が自分と同じ物を見ていることがわかる力が必要です。そのため、生後9か月ごろから見られる共同注意（大人と同じ対象に注意を向ける）と深く関係しています。また、子どもが安心して探索に出かけ、不安になると戻ってくる「安全基地」としての親の役割（アタッチメント）ともつながっています。
社会的参照は乳児だけのものではありません。大人も、はじめての職場や会合で、まわりの人の様子を見てふるまい方を決めることがあります。
実験や観察の方法と結論
Sorce, Emde, Campos, & Klinnert（1985）は、生後12か月の乳児を対象に、視覚的断崖（ガラス板の下が深く見える装置。Gibson & Walk, 1960）を使って実験しました。深さは、乳児が渡るかどうか迷う程度（約30cm）に調整されていました。
乳児を浅い側に置き、向こう側にいる母親が喜び・興味・恐れ・怒り・悲しみのいずれかの表情をします。その結果、母親が喜びや興味の表情のときは多くの乳児が渡りましたが、恐れの表情のときは渡った乳児はいませんでした。怒りの表情でも渡る乳児はわずかでした。
また、深さが見えない（断崖がない）条件では、多くの乳児が母親の表情にかかわらず渡りました。つまり乳児は、状況があいまいなときに母親の表情を参照して行動を決めていたのです。
例文
「はじめて会った人に抱っこされそうになった赤ちゃんが、母親の笑顔を見て安心した様子だったのは、社会的参照の例です。」
「視覚的断崖の実験では、母親が恐れの表情をすると、1歳児は深く見える側へ進みませんでした。」
疑問
Q: 社会的参照は何歳ごろから見られますか？
A: 一般に生後9〜12か月ごろから見られるようになるとされます。共同注意ができるようになる時期と重なります。
Q: いつも親の顔を見て決めるのですか？
A: いいえ。Sorceらの実験では、断崖がなく状況がはっきりしているときは、乳児は母親の表情にあまり左右されませんでした。あいまいなときに参照するのが特徴です。
Q: 表情以外も手がかりになりますか？
A: はい。声の調子や身ぶりも手がかりになります。表情が見えなくても、声の情報だけで乳児の行動が変わることも報告されています。
理解度を確認する問題
問題1. 社会的参照の説明として、最も適切なものはどれか。
- A. 他者の行動を観察してまねることで新しい行動を学ぶこと
- B. あいまいな状況で、他者の情動表出を手がかりに自分の行動を調整すること
- C. 集団の多数派の意見に合わせて自分の判断を変えること
- D. 暗い部屋の光点の動きの判断が、他者の判断に近づくこと
正解：B Aは観察学習、Cは同調、Dはシェリフの自動運動効果を使った規範形成の実験です。社会的参照は、情動の手がかりを使って行動を決める点がポイントです。
問題2. Sorceら（1985）の視覚的断崖の実験結果として、最も適切なものはどれか。
- A. 母親の表情に関係なく、すべての乳児が深い側へ渡った
- B. 母親が恐れの表情をしたとき、深い側へ渡った乳児はいなかった
- C. 母親が喜びの表情をしたとき、乳児は泣いてその場から動かなかった
- D. 乳児は母親よりも見知らぬ実験者の表情をよく参照した
正解：B 恐れの表情では渡った乳児はおらず、喜びや興味の表情では多くが渡りました。
問題3. 社会的参照と最も関係が深い発達として、適切なものはどれか。
- A. 共同注意
- B. 保存の概念
- C. 形式的操作
- D. 脱中心化
正解：A 相手が同じ対象を見ているとわかる共同注意が、社会的参照の土台になります。B・C・Dはピアジェの認知発達理論の用語です。
関連キーワード
関連論文
まずこの1本
Sorce, J. F., Emde, R. N., Campos, J. J., & Klinnert, M. D.（1985）Maternal emotional signaling: Its effect on the visual cliff behavior of 1-year-olds. Developmental Psychology, 21(1), 195–200.
視覚的断崖の上で、母親の表情によって1歳児が渡るかどうかが変わることを示した、社会的参照の代表的な実験です。試験対策としては、恐れの表情では渡らない／喜びでは渡る、そしてあいまいな状況で参照が起こる点を押さえましょう。視覚的断崖そのものはGibsonとWalkの装置なので、提唱者の取り違えに注意しましょう。
https://doi.org/10.1037/0012-1649.21.1.195その他の参考文献
Klinnert, M. D., Campos, J. J., Sorce, J. F., Emde, R. N., & Svejda, M.（1983）“Emotions as behavior regulators: Social referencing in infancy.” In R. Plutchik & H. Kellerman (Eds.), Emotion: Theory, research, and experience, Vol. 2. Emotions in early development（pp. 57–86）. Academic Press.
概要 情動が他者の行動を調整する働きに注目し、乳児期の社会的参照を理論的にまとめた章です。
https://doi.org/10.1016/B978-0-12-558702-0.50009-1覚え方
「迷ったら、ママの顔を参照」：あいまいなときに親の表情を見るのが社会的参照です。
「ソースは断崖」：Sorce（1985）＝視覚的断崖、恐れの顔なら渡らない。
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