冷蔵庫マザー（Refrigerator Mother）

冷蔵庫マザー（冷蔵庫母）とは、「母親が冷たく愛情の少ない育て方をしたことが、子どもの自閉症の原因だ」とした昔の説で、現在は科学的に否定されています。

冷蔵庫マザー説（母親の冷たさが自閉症の原因とした説）が否定され、現在は遺伝や脳の発達が重視されることを示した図と3つのポイント — ひと目でわかる冷蔵庫マザー

簡単な説明

1940〜60年代のアメリカでは、自閉症の子どもの親、とくに母親が「冷蔵庫のように冷たいから」子どもが心を閉ざした、と考えられたことがありました。この説のせいで、多くの親が根拠のない罪悪感に苦しみました。

今では、自閉症（自閉スペクトラム症）は生まれつきの脳の発達のちがいによるもので、育て方が原因ではないとわかっています。試験では「否定された説」として出ます。

由来

レオ・カナー（Leo Kanner）が1943年に自閉症を報告し、1949年の論文で、自閉症の子の親には感情的に冷たい人が多いという印象を書きました。
ブルーノ・ベッテルハイム（Bruno Bettelheim）が1967年の著書『うつろな砦（The Empty Fortress）』などで、冷たい親子関係が原因だとする考えを広めました。

具体的な説明

説が否定されるまで

年	できごと
1943年	カナーが自閉症を報告
1949年	カナーが親の冷たさを記述（「冷蔵庫」のたとえが広まる）
1964年	リムランド（Bernard Rimland）が『小児自閉症』で、原因は親ではなく生物学的なものだと主張
1967年	ベッテルハイムが『うつろな砦』で親原因説を広める
1977年	フォルスタインとラターが双生児研究で、遺伝の影響が大きいことを示す

なぜ間違いだったのか

観察が少なく、印象にたよっていた：比べる相手（対照群）を置いた研究ではありませんでした。
原因と結果を取りちがえた可能性：親が冷たく見えたのは、子どもの反応が少ないことへの戸惑いだったとも考えられます。
双生児研究の結果：一卵性双生児は二卵性双生児より、2人とも自閉症である割合が高く、遺伝の関わりが大きいことが示されました。

今の考え方

自閉スペクトラム症は、対人コミュニケーションの困難と、こだわりや感覚の偏りを特徴とする神経発達症の1つです。詳しくは自閉症スペクトラム障害（ASD）や発達障害の記事を見てください。

実験や観察の方法と結論

フォルスタインとラター（1977）は、少なくとも一方が自閉症の同性の双生児21組を調べました。一卵性では2人とも自閉症の組が11組中4組あったのに対し、二卵性では10組中0組でした。

結論：自閉症には遺伝の影響が大きく、親の育て方だけで説明することはできません。

例文

冷蔵庫マザー説は、専門家の思いこみが親を傷つけた例として、心理学の歴史で語りつがれています。
「愛情不足で発達障害になる」という話は、冷蔵庫マザー説と同じ誤解です。

疑問

Q: カナーは冷蔵庫マザー説をずっと主張したのですか？

A: カナーは親の冷たさを記述しましたが、生まれつきの要因も認めていました。のちには親を責める考えから距離を置いたとされます。親原因説を強く広めたのはベッテルハイムです。

Q: 育て方は自閉症にまったく関係ないのですか？

A: 育て方が自閉症の「原因」になることはありません。ただし、特性に合った関わり方や支援は、子どもの生活のしやすさに大きく役立ちます。

Q: 試験ではどう出ますか？

A: 「冷蔵庫マザー説は現在も支持されている」という選択肢は誤りです。ベッテルハイムの名前とセットで覚えましょう。

理解度を確認する問題

問題1：冷蔵庫マザー説を著書『うつろな砦』で広めた人物はだれですか。

A) ボウルビィ　B) ベッテルハイム　C) リムランド　D) エインズワース

正解：B

解説：ベッテルハイムが1967年の『うつろな砦』で親原因説を広めました。リムランドは反対の立場です。

問題2：冷蔵庫マザー説について正しいものはどれですか。

A) 現在も自閉症の主な原因と考えられている　B) 双生児研究などで否定された　C) 父親の厳しさを原因とした　D) 2000年代に提唱された

正解：B

解説：遺伝の影響を示す研究などにより、現在は否定されています。

問題3：フォルスタインとラター（1977）の研究方法はどれですか。

A) 双生児研究　B) 養子研究　C) 質問紙調査　D) 脳画像研究

正解：A

解説：一卵性と二卵性の双生児で、2人とも自閉症である割合を比べました。

その他の参考文献

Kanner, L. (1949). Problems of nosology and psychodynamics of early infantile autism. American Journal of Orthopsychiatry, 19(3), 416–426. https://doi.org/10.1111/j.1939-0025.1949.tb05441.x 親の冷たさについての記述がある論文です。