ストレスによる汎適応症候群

ストレスが身体に与える影響を段階的に説明した理論のこと

簡単な説明

汎適応症候群は、ストレスに対する身体の反応を3つの段階で説明する理論です。最初の段階ではストレスに対して身体が急激に反応し、次の段階ではそのストレスに対して適応しようとしますが、長期間のストレスが続くと最終的に身体が疲れ果ててしまいます。

由来

汎適応症候群（General Adaptation Syndrome, GAS）は、1950年代にカナダの生理学者ハンス・セリエ（Hans Selye）によって提唱されました。セリエはストレスが生物に及ぼす影響を長年にわたり研究し、身体がストレスに対してどのように反応するかを3つの段階で説明しました。

具体的な説明

汎適応症候群は、ストレスが身体に与える影響を3つの段階で説明しています。まず、警告反応期（Alarm Reaction Stage）では、ストレスに対する初期反応として、身体が「戦うか逃げるか（fight-or-flight）」反応を起こします。次に、抵抗期（Resistance Stage）では、ストレスが持続する中で、身体は適応しようとし、元の状態に戻ろうとします。最後に、疲憊期（Exhaustion Stage）では、長期間のストレスが続くと、身体の適応能力が限界に達し、健康に悪影響が現れます。この段階では、免疫力の低下や慢性的な疾患が発生しやすくなります。

セリエの研究では、動物に持続的なストレス（例えば、寒冷、過労、毒素の暴露）を与えることで、ストレス反応がどのように進行するかを観察しました。結論として、ストレスが一定期間を超えて続くと、身体がその負荷に対処できなくなり、健康に深刻な影響を及ぼすことが示されました。

汎適応症候群（GAS）は、生体がストレス刺激に対して示す非特異的な反応をモデル化した理論です。警告反応期では、視床下部-下垂体-副腎（HPA）軸が活性化し、アドレナリンやコルチゾールなどのホルモンが分泌されます。抵抗期では、HPA軸の活性化が持続しつつも、生体はホメオスタシスを維持しようとしますが、過度のストレスが続くと疲憊期に入り、免疫機能の低下や身体的・精神的な症状が顕在化します。

例文

長期間にわたる仕事のプレッシャーによって、田中さんは汎適応症候群の疲憊期に入り、慢性的な疲労感や体調不良を感じるようになった。

疑問

Q: 汎適応症候群の3つの段階とは何ですか？

A: 汎適応症候群は、警告反応期、抵抗期、疲憊期の3つの段階で構成されています。

Q: なぜ疲憊期に入ると健康に悪影響が出るのですか？

A: 疲憊期では、身体の適応能力が限界に達し、免疫力の低下や慢性的な疾患が発生しやすくなるためです。

Q: 抵抗期では身体がどのようにストレスに適応しますか？

A: 抵抗期では、HPA軸が持続的に活性化され、ホメオスタシスを維持しようとします。

Q: 汎適応症候群はどのようなストレスに対して適用されますか？

A: 汎適応症候群は、身体的ストレスだけでなく、心理的ストレスにも適用されます。

Q: 汎適応症候群の概念は現代のストレス理論にどのように影響を与えていますか？

A: 汎適応症候群は、ストレス研究の基盤となり、現在のストレス理論の発展に大きな影響を与えています。

Q: HPA軸は汎適応症候群とどのような関係があるのでしょうか？

A: HPA軸（視床下部-下垂体-副腎軸）は、汎適応症候群において非常に重要な役割を果たします。汎適応症候群の3つの段階のうち、特に警告反応期と抵抗期でHPA軸が活性化されます。

具体的には、ストレスが加わると視床下部が反応し、下垂体に指令を送って副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）を分泌させます。これにより、副腎がコルチゾールというストレスホルモンを放出します。コルチゾールは身体のエネルギーを増加させ、ストレスに対抗するための準備を整える働きをします。この一連の反応が、戦うか逃げるかの反応を支えるものです。

さらに、抵抗期ではHPA軸の活動が持続し、ストレスに適応しようとする身体の状態を維持します。しかし、ストレスが長期間にわたって続くと、HPA軸の持続的な活性化により疲憊期に進行し、免疫機能の低下や身体的・精神的な消耗が現れます。したがって、HPA軸は汎適応症候群の中核的なメカニズムを担っていると言えます。