心の理論 (Theory of Mind)

他人の心的状態を理解し、それに基づいて他人の行動を予測・解釈する能力のこと

簡単な説明

心の理論は、日常生活や社会的相互作用において重要なスキルです。例えば、他人の気持ちを理解し、それに基づいて適切な行動を取ることは、円滑なコミュニケーションや協力のために不可欠です。

由来

心の理論は発達心理学や認知心理学の重要な概念で、子供が他者の視点や考え方を理解する能力を研究するために使われます。初期の研究は、デイヴィッド・プレマックとガイ・ウッドラフが1978年にチンパンジーの認知能力について論文を発表したことに始まります。その後、人間の子供における心の理論の発達が広く研究されるようになりました。

具体的な説明

心の理論は、他者が自分と異なる視点や信念を持っていることを理解する能力です。この能力は、社会的な相互作用やコミュニケーションにおいて重要な役割を果たします。例えば、子供が友達が何を考えているか、どう感じているかを理解できるようになるのは、心の理論が発達しているからです。

発達段階

心の理論の発達にはいくつかの段階があります：

1歳頃：共感的反応が見られるようになる。
2〜3歳頃：他者の意図や願望を理解し始める。
4〜5歳頃：他者の信念が現実とは異なる場合があることを理解し、誤信念課題（False Belief Task）に正解できるようになる。

誤信念課題（False Belief Task）が心の理論の発達を評価するための標準的な実験手法です。例えば、サリーとアンの課題があります。

サリーがボールをかごに入れ、その後部屋を出る。
サリーがいない間に、アンがボールをかごから取り出し、別の箱に移動させる。
サリーが戻ってきたとき、子供に「サリーはボールをどこで探すと思う？」と質問する。

4歳児のパターン

4歳頃の子供は、他人の視点を理解し、他者の信念が現実とは異なる場合があることを認識することができます。したがって、4歳児は次のように答えます：

質問：「サリーはボールをどこで探すと思う？」
4歳児の答え：「サリーはボールをかごから探すと思う。」
理由：4歳児は、サリーがボールをかごに置いたという事実を覚えており、サリーがその後ボールの位置が変わったことを知らないと理解しています。したがって、サリーは自分が置いた場所でボールを探すと考えます。

3歳児のパターン

3歳頃の子供は、まだ心の理論が十分に発達していないため、他人の視点や信念を理解するのが難しいことがあります。したがって、3歳児は次のように答えることが多いです：

質問：「サリーはボールをどこで探すと思う？」
3歳児の答え：「サリーはボールを箱から探すと思う。」
理由：3歳児は、ボールが箱に移動された現実の事実に基づいて答えます。彼らは他人の信念が自分の知っている現実とは異なることを理解するのが難しいため、サリーも自分と同じようにボールが箱にあると知っていると考えます。